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    袁谭犹豫不决。

    治中张炎等人极力督促他出兵，但长史刘献却一再劝阻，刘献说道：“北上攻打兖州，有可能把洛阳李光弼的大军引出来，到时豫州就完了，还是尽快支援陈国为好。北疆军现在的攻击目标是荆州和徐州，他们在两个战场上都没有形成兵力上的绝对优势，不过是报复性攻击而已，打一阵子自然就撤了。相反，陈国的安全对豫州至关重要，陈国若失，汝南就保不住，汝南若失，豫州几乎就全境丢失了。”

    袁谭接受了刘献的建议，书告曹操，说自己担心北上攻击引出洛阳的北疆军，请曹操急从庐江征调刘勋的军队北上以作支援。

    曹操气得破口大骂。

    此时魏延、臧霸的大军攻克了琅琊国郡治开阳城，正在向东海郡推进，徐州情况非常危急。曹操打算从江淮一线调兵回援，但戏志才极力劝谏。为了防止江东趁火打劫，曹操的一半兵力都在江淮一线，如果彭城丢了，江淮也丢了，那曹操就走投无路了，为此戏志才劝告曹操无论如何都要确保江淮的安全。

    四月中旬，陈国相何夔再度来书告急，将军如果再不来救援，陈县就要失陷了。袁谭不顾张炎等人的劝阻，率军支援陈国。

    袁谭离开睢阳一天后，潜伏在襄邑一带的常遇春率军飞南下，包围了睢阳。当天晚上，刘献派人打开了城门。北疆军呼啸杀进，城内五千守军缴械投降。

    袁谭接到了睢阳被围的消息，此刻他距离陈城还剩下一百多里。袁谭决定放弃救援何夔，掉头去救睢阳。张炎劝阻，认为这是北疆军的“围魏救赵”之计，李靖的主力肯定是在陈县，坚决救援陈县。

    袁谭从其计，继续前进，但等到赶到陈县时，竟然现城池失陷了。

    袁谭大惊，一边指挥大军攻城，一边急书汝南平舆的陈琳、刘询，来支援，尽快收复陈县。

    两天后，陈琳、刘询率军赶到。两军合力攻城。

    三天后，常遇春率军从睢阳杀到，范方率军从长平杀到，两支援军从东、西方向急杀进，意图合围袁谭。

    袁谭自知中计，飞撤军。这时城内的李靖率军杀出，把袁谭的军队死死拖住。陈琳劝告袁谭先走，自己率军断后。袁谭带着近万人马，慌不择路，狂奔汝南平舆城。

    陈琳、刘询和一万多将士被北疆军合围。三天后，陈琳在许靖、何夔等人的劝说下，率军投降。

    四月底，李靖率军向汝南推进，猛攻平舆。就在这时，从南阳战场上传来了一个惊人的消息，北疆军战败，田豫、李宣率军迅撤回鲁阳，请李靖分兵支援。

    ………………

    兵败南阳的消息让李翊有些吃惊。

    田豫率军攻克西鄂后，屯兵夕阳聚，猛攻宛城，但他一直未能拿下距离西鄂城只有十里的博望小城，导致大军迟迟不敢倾尽全力动正面进攻。

    荆州援军越来越多，而武关方向的麹义、吕虔却攻击不力，在丹水一线裹足不前。田豫得不到麹义的支援，迅陷入困境。兵力上的劣势让他不得不放弃进攻，转而后撤西鄂，全力攻打博望，以形成对峙之势牵制荆州军，阻止荆州军支援豫州战场。

    坚守于博望小城的是张绣，他以两千人的兵力拖住了潘璋的八千大军。

    西鄂城和博望城之间隔着一条淯水河，正是这条河葬送了潘璋的大军。
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