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    “孟德兄，以袁绍的才能和他现在所拥有的实力，他完全可以全力经营关东，静待时机夺取天下。”刘备忧心忡忡的说道，“他未必会像你所说，就此一直被动下去，任由我们驱使他攻击河北。”

    “对，你说的对。”曹操赞赏的点头道，“这正是我刚才说的三足鼎立之势，袁绍必定想成为三足鼎中的其中一支脚，以摆脱自己的被动局面，把大汉彻底拖进败亡的深渊，但问题是，李翊怎么想？他是愿意拥有这只鼎，还是愿意成为这只鼎的一支脚？很显然，李翊和我们一样，想拥有这只鼎。既然大家都这么想，那么袁绍自己想成为这只鼎的一支脚，其后果是什么？自取败亡而已。他如果用这种愚蠢办法对付我们，他就不是力图摆脱被动局面，而是想让被动局面变得更加恶劣。袁绍是个聪明人，他知道自己该怎样做，才能取得最大利益。”

    刘备觉得曹操说得很有道理，一找不到反驳的语言，但他心中隐隐约约非常不安。事情真的像曹操说得那样吗？

    “重建皇统依靠我一个人的力量根本做不到，我需要两位兄弟鼎力相助。”曹操言辞恳切的说道。

    三个人进入瑕丘城后，稍加休息，然后立即召集各自亲信掾属共同商议重建皇统和朝廷的事情。

    皇统由陈国王刘宠的孙子刘茂继承，这个没有异议。

    都城定在兖州山阳郡的昌邑城。

    官制如何设置，三方有一定的争执，但曹操、程昱等人极力主张采取以“丞相、太尉和御史大夫”为首的三公九卿制，把书台的权力彻底剥夺，因为这样比较容易分配权力。

    按照曹操的设想，他自己出任丞相，公孙瓒出任太尉，刘备出任御史大夫，让袁绍出任大将军，刘表出任骠骑将军。

    但他这个方案马上遭到了关靖的质疑。袁绍不会答应这个权力分配的办法，他更不会同意把都城放在兖州的昌邑城。洛阳就在他手上，他只要强烈要求把天子迁到洛阳，三家联盟就一无所有了。

    曹操大笑道：“第一，天子不敢去洛阳，袁绍都要篡汉自立了，天子还敢去洛阳找死。第二，袁绍的确不会同意这个办法，但我们也没指望他答应，我们只要重新恢复五等爵位制就能满足袁绍的需要。”

    曹操的话让众人又惊又喜。恢复五等爵位制，那岂不意味着要封土地建诸侯了？

    刘备看看喜笑颜开的公孙瓒，终于明白为一直隐约不安了。曹操居心叵测，他不是要重建皇统，更不是要中兴大汉，而是要和大家一起瓜分大汉。

    二月下旬，洛阳。

    陈国相高干、颖川郡太守高览刚刚把阻截陈国王刘宠失败的消息送到洛阳，曹操、公孙瓒和刘备的联名书信也到了袁绍手中。
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